Onlangs, op 31 maart, vertrokken Pieter-Bas en Ellen Omvlee met hun peuterdochtertje te fiets voor een lange tocht naar Santiago de Compostela en weer terug. Deze reis gaat ongeveer vijf maanden duren. Doel? Geld inzamelen voor stichting MS Anders en op eigen kracht samen onderweg zijn! Het gezin is te volgen op hun blog. 

"Als je kinderen hebt, betekent dat

niet dat je geen actieve trektochten

met ze kunt ondernemen"

Kun je iets vertellen over jezelf en de reis die jullie gaan maken? 
Pieter-Bas en ik (Ellen) gaan met onze dochter een fietstocht van ongeveer 6000 km ondernemen. Vorig jaar vroeg mijn vriend mij ineens wat ik vond van het idee om naar Santiago de Compostela in Spanje te fietsen, met zijn drietjes. Mijn vriend kennende wist ik dat hij al een tijdje met het idee rondliep en alvast had bedacht dat dat best mogelijk is, met onze kleine meid van nu 1,5 jaar oud. Ik was gelijk enthousiast en daarmee is de plannenmakerij voor onze monsterfietstocht begonnen! 
Er komt heel wat bij kijken, vooral omdat we natuurlijk best lang weg gaan en niet in het minst omdat we onze kleine meid meenemen. We hebben beiden een vaste baan, Fenna heeft een plekje op de creche, we hebben 2 lieve katten en tijdens onze afwezigheid moet de hypotheek ook betaald worden. Maar stapje voor stapje blijkt dat alles te regelen is. We hebben onbetaald verlof gekregen, Fenna kan na onze terugkeer weer naar dezelfde creche, onze katten gaan uit logeren en we sparen flink om onze reis en doorlopende vaste lasten te kunnen betalen. Waar een wil is, is een weg, dat blijkt wel! 

Op 31 maart 2010 zijn we, na al die plannenmakerij, eindelijk vertrokken! We fietsen vanaf onze woonplaats Huizen via Vezelay en Le Puy en Velay in Frankrijk naar Valencia in Spanje. Vervolgens fietsen we vanaf Valencia in een diagonale lijn naar de noordwestkant van Spanje, naar Santiago de Compostela. Dat is voor ons niet het eindpunt, want na Santiago de Compostela fietsen we ook weer terug naar huis: via de westkant van Frankrijk trekken we weer naar Huizen. Hiervoor hebben we 4,5 maand uitgetrokken. Via onze website http://www.wielenopweg.nl zijn we bijna live te volgen op dit avontuur! 

Hoe ziet een gemiddelde fietsdag eruit? 
Op fietstrektocht gaan betekent dat we een nieuw ritme zullen ontdekken. Een fietsdag begint met een ontbijtje, tent afbreken, spullen inpakken en om ongeveer 8.00 a 9.00 uur starten met fietsen. Afhankelijk van het slaapje van Fenna en onze behoefte aan rust fietsen we een blokje van 1,5 a 2 uur. Als Fenna slaapt, betekent dat voor ons doorfietsen, dus ook als we zelf zin zouden hebben in pauzeren. Het is dus handig om altijd instant energieverschaffers bij de hand te houden, zoals snickers en bananen. Na het eerste blok gaan we pauzeren en kan Fenna even lekker spelen. Daarna fietsen we door tot de lunch. Afhankelijk van de dagafstand fietsen we na de lunch nog 1 of 2 blokjes, tot we de bestemming van die dag hebben bereikt. 
Gemiddeld zullen we zo'n 60 km per dag afleggen. Op vlakke stukken wat meer, en op heuvelachtige of bergachtige etappes wat minder. Vuistregel is dat we niet in het donker fietsen, uit oogpunt van veiligheid natuurlijk. Per week hebben we een rustdag, dan blijven we lekker waar we op dat moment zijn. 

Is zo'n fietstocht wel leuk voor jullie kleine kindje? 
Fenna heeft geen idee wat papa en mama hebben bedacht en wat haar te wachten staat! Voor ons is dat natuurlijk best spannend. Hoe zal het gaan? Zeker als we hier thuis een paar moeilijke dagen hebben met Fenna, lijkt het ineens een stukje lastiger en moeilijker. We zullen er natuurlijk alles aan doen om het ook voor Fenna een leuke belevenis te laten zijn. Om te proberen hoe het fietsen en kamperen met Fenna gaat en ook om ons materiaal te testen, hebben we vorige zomer in Nederland een fietstrektocht van 9 dagen gemaakt. Dat ging echt supergoed en was erg leuk! 
Voor Fenna hebben we een mooie solide fietskar aangeschaft, een Burley. De fietskar biedt ruimte voor twee naast elkaar zittende kindjes, dus Fenna heeft in het midden lekker de ruimte. Ze zit als we fietsen veilig in een tuigje, zodat ze er niet uit kan vallen. 

Tijdens het fietsen kan Fenna lekker om zich heen kijken en we hebben voor haar wat attributen, zoals een fietsbel en een bidonnetje in de fietskar gemonteerd. De toeter die er ook hing vond ze erg leuk, maar had ze er binnen de kortste keren af gesloopt. Het is ook echt haar plekje, de fietskar. Tijdens onze tocht van vorig jaar kroop ze er geregeld uit zichzelf in, ook als we ergens zaten te picknicken. We nemen ook wat ander klein en licht speelgoed mee, zoals een vlieger, strandbal, duploblokjes, leesboekjes en natuurlijk haar lievelingsknuffel Snuf. En verder is er onderweg genoeg voor haar te beleven in de buitenlucht! Dus ja, wij denken dat deze fietstocht ook voor Fenna erg leuk gaat worden! 

Jullie steunen een onderzoek naar de mogelijkheid van herstel van door MS toegebrachte schade. Waarom is het voor jullie zo belangrijk dit onderzoek te ondersteunen? 
Met onze tocht, die wij op onze spierkracht gaan afleggen, willen wij ook graag iets goeds voor een ander doen. Omdat mijn zus van 37 Multiple Sclerose heeft, lag de ondersteuning van een goed doel op het gebied van MS voor de hand. Daar waren Pieter-Bas en ik het snel over eens. Mijn zus vond het ook gelijk een heel mooi idee. 
Tot op de dag van vandaag is de ziekte MS niet te genezen. Volgens de huidige stand van de wetenschap is het een auto-immuunziekte, waarbij de beschermlaag om de zenuwuitlopers, de myelineschede, door de eigen lichaamscellen wordt aangevallen. Daardoor komen de signalen van de hersenen naar de rest van het lichaam niet meer goed door. Dat leidt in veel gevallen tot chronische vermoeidheid en tot uitval, waardoor mijn zus bijvoorbeeld geregeld erg slecht kan lopen en voor langere stukken is aangewezen op een rolstoel. 

Probeer het je maar eens voor te stellen. Van tevoren weet je dat je gaat inleveren, maar niet waarvan je afscheid zult moeten nemen. Het enige dat je als MS-patient zeker weet is dat er hoe dan ook sprake is van achteruitgang, geleidelijk of in grote sprongen, zonder perspectief op volledig herstel. 
Het onderzoek dat wij met onze fietstocht steunen richt zich op de mogelijkheid van herstel van de door de Schubs (aanval van MS, waarbij er nieuwe MS-klachten ontstaan red.) aangebrachte schade. Dat is tot nu toe nog niet mogelijk. Ontdekking van een mogelijkheid tot herstel van de aangebrachte schade zou voor MS-patienten een ongelofelijke stap voorwaarts zijn. Dat is waar wij voor gaan en waarvoor wij ons inzetten. Wij proberen zoveel mogelijk geld voor dit onderzoek in te zamelen en hopen daarbij op zoveel mogelijk hulp en donaties! 

Waarom zouden wij jullie moeten sponsoren? 
Over die vraag hebben we voordat we hieraan begonnen heel goed nagedacht. We hebben heel kritisch gekeken naar hoe onze eigen actie eruit zou moeten komen te zien. Wat zou iemand nou juist wel of juist niet over de streep trekken om te doneren? Het moest een eerlijke, transparante actie worden. Ik denk dat we daar heel aardig in zijn geslaagd. 
Zo hebben we een goede relatie opgebouwd met Stichting MS-Anders. Deze stichting ondersteunt medische wetenschappelijke onderzoeken, waaronder ook het onderzoek van dr. D. Chesik dat doel is van onze actie. In overleg met MS-Anders is speciaal voor onze sponsorfietstocht een rekeningnummer aangewezen. Mensen die onze actie een warm hart toedragen kunnen hierop hun donaties storten. De volledige opbrengst gaat vervolgens naar het onderzoek. Wij betalen onze reis namelijk volledig uit eigen middelen. 

In februari 2010 is de stand van de donaties al ruim 6.500 euro! Dat is alvast een heel mooi resultaat, dat ons extra motiveert om er nog meer van te maken. Ons einddoel is 15.000 euro dus er is nog wel wat te doen! We vinden het geweldig als je onze actie steunt en daarmee hopelijk de ontdekking van een geneeswijze voor MS dichterbij brengt. 

Wat wil je nog meegeven aan (aanstaande) ouders? 
Als je kinderen hebt, betekent dat niet dat je geen actieve trektochten met ze kunt ondernemen en dat je veroordeeld bent tot het doorbrengen van je vakanties in all inclusive resorts. Niet dat dat nou zo verschrikkelijk is, maar dat is not our cup of tea. Al voordat Fenna er was, vonden wij het leuk om onze vakanties actief door te brengen. Nu gaat Fenna gewoon lekker met ons mee. Tuurlijk is dat wat complexer en moet je net over wat meer dingetjes nadenken, maar dat is allemaal niet onoverkomelijk. Dus droom, onderzoek en doe! 

Meer weten? Kijk op http://www.wielenopweg.nl/ 
Volg het grote fietsavontuur via de blog: http://www.wielenopw...slagenog/weblog-2010 

Kim van Leeuwen © 2010

Fotografie Norbert Twisker