De metamorfose van eitje tot kikker is voor kinderen heel boeiend om goed te kunnen volgen, daarom maakten wij een kikkerpoeltje.
Mijn kinderen hebben er het afgelopen jaar enorm van genoten. Dagelijks zaten ze er op de knietjes bij: in het begin om te speuren of er al kikkervisjes waren en op het laatst om kikkertjes te vangen.

Kikkerpoeltje maken
Om te beginnen moet je een geschikte bak vinden. Ik heb lang gezocht naar een mooie waterdichte zinken teil. Deze kun je met zwart bitumen bestrijken, dan is hij geschikt voor kikkervisjes. Let wel op dat de verf niet schadelijk is voor dieren!
Helaas hebben wij geen mooie teil kunnen vinden en uiteindelijk een speciebak gekocht bij de bouwmarkt. Het voordeel is dat deze bakken er ook in kleinere maatjes zijn, waardoor je in een kleine tuin of op een balkon ook een kikkerpoeltje kunt maken. Bijkomend voordeel: zo'n bak kost maar een paar euro.

Wij hebben de bak ingegraven en er plantjes omheen gezet. Maar als je een zinken teil hebt kunnen vinden staat het ook erg leuk om hem gewoon zo neer te zetten met een paar potten met planten eromheen.

Als je de bak op zijn plek hebt gezet (flink zonnig met een beetje schaduw) moet je er een stapel stenen in leggen. Zorg dat de stenen stevig liggen zodat er geen kikkervisjes tussen geplet kunnen worden als je kind er tegenaan stoot. De kikkervisjes zitten graag een beetje verstopt en als ze achterpootjes krijgen moeten ze boven water kunnen komen om zuurstof te happen.
Daarnaast kun je ook oeverplantjes op de stenen zetten die maar in een klein laagje water willen staan.

Vul de bak met water; bij voorkeur water uit de sloot waar je het kikkerdril vandaan haalt, daarin zitten namelijk de algen die de kikkervisjes straks eten. Het handigst is om gewoon een grote emmer te vullen met een beetje kikkerdril en veel water. De rest vul je aan met regenwater of leidingwater dat je 24 uur hebt laten staan zodat chloor en andere chemicalien kunnen vervliegen.
Probeer uit de sloot ook een waterplantje en wat kroos mee te nemen en koop er eventueel nog wat waterplantjes bij.
Kikkerdril van de bruine kikker vind je vanaf maart, van de groene kikker in mei of bij koude winters pas in juni.

De metamorfose
En dan is het afwachten. Iedere dag kijken, maar zeker als het niet zulk mooi weer is duurt het een tijd voordat de eitjes uitkomen. Als je een bak binnen neerzet gaat het sneller.
Als je goed kijkt, eventueel met een vergrootglas, kun je in het dril de kikkervisjes in de eitjes zien zitten!

Dan komen de eerste eitjes uit, de eerste maand ongeveer hebben ze alleen een staartje. Ze eten dan vooral de algen van de waterplantjes maar je kunt ze ook een plakje tomaat of komkommer voeren.

In de tweede maand krijgen de kikkervisjes pootjes, eerst achter en dan voor. Zorg ervoor dat de kikkervisjes uit het water kunnen! Heb je daarvoor niet de mogelijkheid, breng de speciebak met kikkervisjes dan terug naar de sloot waar je het kikkerdril vandaan hebt. Let goed op als je een bak binnen hebt gezet: de kikkervisjes kunnen zodra ze pootjes hebben tegen de wand oplopen en ontsnappen!
De kikkervisjes eten nu graag fruitvliegjes. Je kunt wat stukjes fruit op de bovenste steen neerleggen, daar zullen al gauw fruitvliegjes op afkomen. Vooral sinaasappel doet het hiervoor goed. Ook kun je de kikkervisjes visvoer geven.

Nu is het ook tijd om te zorgen dat de kikkervisjes niet alleen boven water, maar ook uit de bak kunnen komen. Maak een afstapje van bijvoorbeeld stenen zodat ze tussen de plantjes kunnen scharrelen.

Na twee tot drie maanden heb je dan kleine kikkertjes in je poeltje. De kikkertjes zijn heel teer en mogen best bekeken worden, maar alleen onder begeleiding, een pootje sneuvelt makkelijk..
In deze periode sterven de meeste kikkertjes, vaak door onvoldoende voedsel of door grotere soortgenoten. De kikkertjes eten alleen nog maar vliegjes.

Verzorging
Als het erg warm weer is zakt het waterpeil behoorlijk, vul de bak dan bij. Als het water troebel wordt kun je uit de sloot wat kroos met kleine waterbeestjes halen en de helft van het water verschonen, dan is het water snel weer schoon. In vies water zullen de kikkervisjes niet overleven, haal de dode diertjes er dus uit.

En nog even op een rijtje:
Kikkervisjes eten algen van kroos en waterplantjes, tomaat, komkommer, sla of visvoer.
Kikkervisjes met pootjes eten visvoer en vliegjes.
Kikkertjes eten alleen vliegjes.

Kinderen en water
Natuurlijk is het altijd zaak kinderen goed in de gaten te houden bij water, een ongeluk zit in een klein hoekje. Eventueel kun je op de vijver een stuk gaas leggen zodat je kindje er niet in kan vallen.

Bronnen:
Tuinieren met kinderen, Kim Wilde
http://www.waterwereld.nu/kikkervisjes.php

Tekst en fotografie Kim van Leeuwen © 2010