Dit is een leuk experiment: ga voor de ogen van je baby heel langzaam met je vinger heen en weer. Probeer zo langzaam te gaan dat de ogen van je baby het kunnen volgen. Je zult zien dat dit vrij traag gaat. Nu weet je ongeveer hoeveel tijd jouw baby nodig heeft om een externe prikkel als een bewegende vinger te verwerken.

Hoewel een peuter of kleuter een stuk sneller reageert dan een baby, verloopt tijd voor hen ook anders dan voor volwassenen. Je herinnert je misschien van vroeger: het bezoekje aan oma, de zomervakantie, een schooldag, er leek soms geen einde aan te komen.

Herinneringen
Dat komt omdat kinderen in een eeuwigdurend 'nu' leven. In dat wereldje bestaat tijd niet. Dat heeft te maken met onze herinneringen. Een kind beleeft alles voor het eerst. Het heeft daarom nog weinig referentiekader om de dingen die hij meemaakt te toetsen. Kinderen doen voortdurend nieuwe ervaringen op: van vriendjes maken tot vakantie, voor het eerst op schoolreis tot de eerste keer op straat spelen. Tijd lijkt langzamer te verlopen bij nieuwe ervaringen. Dit geldt zelfs nog voor volwassenen: door nieuwe ervaringen lijkt de tijd voor ons ook langzamer te verlopen.

Opvoeden op de klok?
Sommige opvoedgoeroes zeggen dat baby's welvaren bij rust en regelmaat. Vaak wordt dan een strak regime van voeden op de klok of een vorm van slaaptraining bedoeld. Een baby kan echter niet klokkijken: vijf minuten kunnen een eeuwigheid lijken. Als vader of moeder uit beeld is, dan kan een baby nog niet beredeneren dat ze toch vlakbij kunnen zijn. Een baby kan daar veel stress door ervaren. Omdat er geen eind aan tijd lijkt te komen voor een kind, is opvoeden op de klok niet zo logisch.

Hetzelfde geldt voor voeden op schema. Een kind voelt vanzelf wanneer het honger heeft. Het voelt ook aan wanneer het genoeg heeft gegeten. Vertrouwen op de innerlijke klok van je kind, kan ervoor zorgen dat hij later vooral eet als hij honger heeft en goed aanvoelt wanneer hij verzadigd is. Er zijn aanwijzingen dat dit obesitas kan voorkomen. Omgekeerd kan tegen de zin in voeden of te lang wachten met voeden een baby veel stress geven. Langdurige stress is niet goed voor een baby en kan neurologische gevolgen hebben.

Vertrouwen
Wanneer je begrijpt dat tijd voor kinderen trager verloopt dan voor jezelf, dan is het makkelijker begrip op te brengen wanneer je kind soms treuzelt. Ook vertrouwen op je kinds biologische klok, maakt het leven van ouders en kinderen een stuk simpeler en makkelijker. Misschien moeten we zelf ook af en toe eens eindeloos met blokken op de grond gaan spelen. Ook grote mensen kunnen tijd langzamer laten gaan maar dan moeten ze wel plezier maken, nieuwe dingen doen en vooral even niet op de klok kijken.

Leesvoer (voor als je tijd hebt):
http://news.bbc.co.uk/2/hi/6926500.stm 
http://www.wbur.org/npr/122322542 
Leuk experiment over tijdsbeleving:
http://www.education...cle/time-perception/ 
Over voeden op verzoek:
http://www.natuurlij...rzoek-naar-bewijzen/ 
Over slaaptraining:
http://www.natuurlij...t-van-slaaptraining/  

Gabriëlle Jurriaans © 2012

Fotografie Marije Denekamp ©2012