Ze is wereldberoemd in klein circuit en hard op weg een begrip te worden. Betje tekent op humoristisch wijze cartoons voor tijdschriften, websites en boeken. Ondanks de humor, verheldert een Betjecartoon een vaak serieuze tekst. Tegenwoordig zijn de tekeningen ook los te koop: als ansichtkaart, deurhanger of mok. Speciaal voor Kiind heeft Betje een naaibeschrijving gemaakt voor een positieshirt. Deze vind je volgende maand in Kiind.

Wie is Betje?

Ik twijfel of ik nu eerst moet vertellen over mijn werk als illustrator/cartoonist of mijn rol als moeder van een meisje van bijna drie en straks nog een kindje... Beide zijn erg belangrijk voor me. Aan het tekenen besteed ik twee volle werkdagen, dan gaat Emma naar het kinderdagverblijf. Maar eigenlijk loop ik altijd rond met ideeën en plannen. Over lopende opdrachten kan ik het beste nadenken terwijl ik bijvoorbeeld stofzuig. De beste ideeën komen nu éénmaal niet zittend aan een bureau. Zo loopt werk en privé dus aardig door elkaar.
Verder zit ik erg graag achter de naaimachine. Daar zou ik graag meer mee willen doen in de ontwerpsfeer. Ben er voor mezelf alleen nog niet helemaal achter op welke manier.

Kon je altijd al goed tekenen?

Als kind tekende ik wel graag ja. Alleen was ik er weinig creatief in; ik tekende dingen na. Een plaat uit de Donald Duck kon ik vrij precies natekenen toen ik een jaar of 10 was. Of een stilleven of zelfportret... Toen ik naar de kunstacademie ging werd me tot mijn schrik gevraagd om dingen uit het hoofd te tekenen en dat kon ik helemaal niet! Gelukkig is dat door veel oefening ook helemaal goed gekomen. Al pak ik er natuurlijk nog wel eens een voorbeeld bij als ik iets teken wat ik niet zo goed uit mijn hoofd ken.

Kun je omschrijven hoe je tekenproces verloopt?

Ik bekijk de opdracht goed, denk even na en begin te tekenen. Direct met een zwarte fineliner op papier; geen schets, geen potlood en al zeker geen realtime gumwerk; als iets aan de tekening me niet aanstaat teken ik dat opnieuw ernaast of er dwars doorheen. Dit scan ik in en dan ga ik gummen, knippen en plakken. Een hoofd die ik opnieuw heb gedaan plak ik dus op het lijf van de eerste versie. Dit gaat naar de opdrachtgever en als die tevreden is kleur ik het in Photoshop in.

Wat maakt jouw tekeningen uniek?

Ik doe mijn eigen ding. Eigenlijk heb ik voor een illustrator bijzonder weinig kennis van het wereldje. Natuurlijk kijk ik wel naar het werk van anderen maar ik laat me er nauwelijks door inspireren. Mijn 'poppetjes' hebben zich in de afgelopen jaren ontwikkeld van iets dat veel weg heeft van een kopvoeter tot wat het nu is. Ik ben steeds meer gaan toevoegen; eerst waren de armen en benen stokjes, nu hebben ze 'vlees'. Wie weet, misschien hebben ze over een tijdje zelfs wel een neus.
Toch blijft het redelijk minimalistisch. Daardoor is de boodschap direct voor iedereen duidelijk. En dat blijf ik ook belangrijk vinden; iedereen moet het kunnen snappen. Als dat niet zo is, heb ik mijn werk niet goed gedaan.
En verder denk ik dat mijn gevoel voor humor net dat kersje op de taart is. De situaties en emoties die ik schets zijn herkenbaar voor veel mensen. Ook hierin houd ik het graag simpel. Mijn grappen zijn nooit ingewikkeld, hoogstaand of al te bizar. Het zijn ook niet altijd dijenkletsers. Als mensen er om kunnen glimlachen ben ik tevreden.

Hoe kwam je erbij je om borstvoedingskaarten te maken?

Toen ik zelf borstvoeding gaf heb ik heel wat tijd doorgebracht op borstvoeding.com. Fijn dat er zulke degelijke informatie gratis te krijgen is! Ik wilde graag iets terugdoen en toevallig had ik nog een cartoon liggen over kolven, ooit eens gemaakt voor een personeelsblad. Ik mailde deze naar de beheerder van borstvoeding.com (Stefan Kleintjes, ik kende hem nog niet) en ja als je hem één vinger geeft... Geintje hoor, ik was blij dat hij zo brutaal was om te vragen of ik niet meer wilde doen. Dit pakte gunstig uit zowel voor hem en zijn site als voor mij. De cartoons waren een groot succes. En toen heb ik ze maar op kaarten laten drukken, er was blijkbaar vraag naar.

Wat voor project zou je nog eens willen doen?

Ik heb altijd wel ideeën voor projecten, dingen die ik nog wil doen in de nabije toekomst. Maar niet één bijzonder ding dat er uitspringt.
Ik zal altijd dingen blijven zoeken waarin ik kan groeien. Het freelance bestaan was een behoorlijke uitdaging voor me; op de kunstacademie heb ik vrijwel niets geleerd over de zakelijke kant ervan. Maar op een gegeven moment zal ik toch iets anders moeten gaan doen om mijn hersenen te laten kraken. Wat dat precies zal zijn... misschien een groter bedrijf opzetten, projectmanagement, communicatie-adviseur. Dat zijn allemaal dingen die me wel trekken en die ik mezelf zie doen. Maar voordat ik dat allemaal handen en voeten heb gegeven zitten mijn kinderen wel op school denk ik.

Meer weten? Kijk voor de borstvoedingskaarten en andere producten op 

http://www.mamasmoois.nl en http://www.betje.com

en volg Betje via http://betje.blogspot.com

Sandii Zachte © 2009